Днес празнуваме Стефановден – последният голям християнски празник за годината
На 27 декември църквата почита свети Стефан, а народните вярвания казват, че това е последният голям християнски празник в календара и „затваря“ кръга на старата година. Името Стефан произхожда от гръцката дума за „венец“ (стефанос).
Свети Стефан е смятан за един от първите седем ученици на Исус Христос, определени след Възкресението Му. Той е избран за архидякон и активно помагал при изграждането на ранната Йерусалимска църква, където богатите дарявали имуществата си за общото благо. Притеснени от нарастващия брой вярващи, противниците на християнството обвиняват Стефан в хули към Бога. Според житието му, в Йосафатова долина разярена тълпа го пребива с камъни – така той става първият християнски мъченик. Преданието гласи, че дори в последните мигове Стефан се моли за своите палачи: „Господи, не им зачитай този грях“.
През V век, след чудно видение на свещеник, част от мощите на светеца са открити и положени в Сионския храм в Йерусалим.
По традиция младото семейство гостува на кумове, кръстници или родители, а трапезата задължително включва месни ястия – най-често свинско с кисело зеле или баница с месо.
Стефановден попада в периода на т.нар. „Мръсни дни“, които продължават до Йордановден. През този период жените не бива да метат, перат или да мият косите си. Съществува и забрана за извършване на венчавки, кръщенета и опела.
На някои места в Средна и Северна България именно на Стефановден (вместо на 31 декември) се практикува обичаят „ладуване“. Младите момичета, които все още не са се омъжили, приготвят китки и прикрепят към тях пръстен или друг дребен личен предмет. Тези китки се потапят в менче с „мълчана вода“, покрито с червено було. На следващия ден една от девойките, облечена като булка, вади китките, докато останалите пеят заклинателни песни (ладанки). Смята се, че така се предсказва какъв ще е избраникът на всяка от момите.
На 27 декември празнуват всички с имена Стефан, Стефка, Стефания, Стефанка, Стамен, Станчо, Стоян, Стояна и много други подобни.
