На 24 февруари църквата отбелязва началото на Сирната седмица
На 24 февруари, Православната църква оъбелязва началото на Сирната седмица – период, който предшества Великия пост. Този период, започващ веднага след Месни Заговезни и приключва с празника Сирни Заговезни на 2 март, бележи преход към седемте седмици на пост, посветени на смирение, молитва и духовно изчистване. През Сирната седмица се спазва традицията, според която консумацията на месо се забранява, но остават позволени млечните продукти, сиренето, яйцата и рибата.
Народните вярвания придават допълнителна символика на този ден. Ако се наблюдава „слана“, то според древните традиции това сигнализира, че пролетта може да закъснее, докато топенето на снега предполага ранен старт. Ясното слънце, от своя страна, обещава богата реколта. Забраната за физическа работа с добитък и вълна – както и за каране, за да не се донесе нещастие на семейството – е призвана да предпази животните и да осигури благополучие за домакинствата.
Освен тези традиционни обичаи, на 24 февруари църквата отбелязва и друго важно събитие в Евангелието - намирането на честната глава на св. Йоан Кръстител. Този ден е посветен на спомена за мъченическата смърт на светеца – последният пророк от Стария завет. Легендите разказват за три отделни откривания на главата на светеца: първото, когато тя е тайно скрита от Йоанна на Елеонската планина; второто – намерена в Йерусалим и пренесена в Емеса (днешен Хомс, Сирия); и третото, когато патриарх Игнатий, вдъхновен по време на нощна молитва, я открива близо до Сухум и я връща с почести в Константинопол.
